河外星系,什么是河外星系?
1、什么是河外星系?
在晴朗的夜晚,我们可以看到天空中有一条白茫茫的光带,好像一条流过天空的大河,我国古代称它为“银河”。其实,它并不是一条河,而是由一千多亿颗恒星和其他天体所组成的巨大的恒星系统,叫银河系。我们的太阳就位于离银河系中心约三万光年的地方,整个太阳系以每秒约二千五百千米的速度环绕着银河系中心旋转。
在银河系以外的庞大的恒星系统称为河外星系,它与银河系是同一级别的恒星系统,也是由几十亿、几百亿甚至上千亿颗恒星组成的巨大的恒星集团。目前,我们已发现的河外星系有十亿个以上,按照它们的形状和结构可分为旋涡星系、棒旋星系、椭圆星系和不规则星系等。
然而,在这么多的河外星系中,距离银河系最近的河外星系却是大麦哲伦星云,它离我们地球约十六万光年;其次是小麦哲伦星云,离地球约十九万光年。这两个星系是1519年~1522年由麦哲伦率领的船队在进行历史上第一次环球航行时发现的,除太阳、月球和银河外,它们是天空中最显著的观测目标。
2、河外星系是什么意思啊?
银河系意外有许许多多的星系,称为河外星系。17世纪,人们陆续发现了一些朦胧的天体,于是称它们为“星云”。有的星云是气体的,有的被认为像银河系一样,是由许许多多恒星组成的宇宙岛,由于距离地球太远,观测都分辨不清那些由大量恒星构成的朦胧天体。20世纪20年代,美国天文学家哈勃在仙女座大星云中发现了一种叫作“造父变星”的天体,从而计算出星云的距离,终于肯定它是银河系以外的天体系统,称它们为“河外星系”。河外星系,简称为星系,是位于银河系之外、由几十亿至几千亿颗恒星、星云和星际物质组成的天体系统。目前已发现大约10亿个河外星系。银河系也只是一个普通的星系。人们估计河外星系的总数在千亿个以上,它们如同辽阔海洋中星罗棋布的岛屿,故也被称为"宇宙岛"。
从河外星系的发现,可以反观我们的银河系。它仅仅是一个普通的星系,是千亿星系家族中的一员,是宇宙海洋中的一个小岛,是无限宇宙中很小很小的一部分。
3、什么是河外星系?
如果把太空比喻为无边无际的海洋的话,那么银河系只是大海中的一个很小很小的小岛。在太空中,像银河系这样的恒星系统还有许多许多,它们都是银河系的兄弟姐妹,处于银河系范围之外,天文学上称为“河外星系”。
哈勃望远镜拍摄到的河外星系
河外星系和银河系都是由无数颗恒星组成。河外星系的形态五花八门,丰富多彩。有的像江河里的漩涡,有的像棍棒,有的呈椭圆状和透镜状,也有些是不规则的。河外星系的体积和质量参差不齐,其中有的比银河系还要大得多。可以分为三类:一类是椭圆星系,外形呈正圆形或椭圆形,中心亮,边缘渐暗。另一类是漩涡星系,一般都有一个椭球状的比较明亮的中央核,从核中伸出两条或多条如蚊香般盘旋着的臂,称为旋臂。一部分漩涡星系的核心宛如一个棒状物,也称棒旋星系。第三类称为不规则星系,没有明显的核心和旋臂,外形很不规则,看不出旋转的对称性结构。
星系的大小、质量、亮度相差很大。大的巨椭圆星系的质量可以是银河系的几倍甚至几百倍,而小的矮椭圆星系则可能只有银河系质量的几千分之一,只相当于银河系中的一个球状星团,相对来说,漩涡星系之间的差异不是很大,仅仅相差百倍左右,而我们的银河系则可算是其中的“大个子”了。
人类对河外星系的认识,经历了漫长的过程,直到20世纪初才获得了肯定的结论。现在,人们已经把太空的“地平线”推到了100多亿光年远的地方,观测到的河外星系已在10亿个以上,每个星系里有数以千亿计的星星。离我们最近的一个河外星系叫大麦哲伦星云,它距离地球约16万光年,直径达5万光年,我们用肉眼都能看到它。而那些遥远的河外星系,即使用大型天文望远镜,也只能看到一个极暗淡的星斑。
4、河外星系都包括哪些星系?
仙女座河外星系是一个巨大的旋涡星系,也称“仙女座大星云”。它的构造与银河系类似,有密集的核、旋臂、星系盘和星系晕,包含有3000亿至4000亿颗恒星,还有恒星云和暗黑区域,另有变星、星团和新星等特殊天体。仙女座河外星系与银河系相距200万光年。
室女座河外星系,又称草帽状星系,是巨大的旋涡星系。从侧面看中央突出呈球形,赤道边缘呈盘状,四周有旋臂。草帽星系的质量很大,约为13000亿个太阳的质量,其直径为14万光年。显著特征是有一个星光暗条横穿星系核。
猎犬座河外星系,著名的河外星系之一,是距离地球较近的旋涡星系。位于猎犬座北面,距离地球约1400万光年。该星系也属于旋涡星系,并有一个旋涡臂。天文学家认为,位于猎犬座旋涡星系中一颗围绕恒星运转的行星,很有可能生存着地外智慧生命。这颗类似于太阳的恒星被称为贝塔CVn,其周围的行星看起来具有一切生命和高级文明得以发展的先决条件。
大麦哲伦星系距离地球160000光年,是离地球较近的主要河外星系,约有100亿颗恒星。它们转一圈要10亿多年。形态类似不规则星系,不过也有螺旋结构的痕迹。
在此星系里存在着丰富的气体和星际物质,并且经历着恒星形成活动。
仙女座河外星系
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